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The next workshop serie of our NeuVa ART Lab Mandalas is now opened for registration. We are looking forward to welcoming you at IMPULSE and exchanging concepts, creativity and art about the brain vasculature. Registration link here: https://www.ukbonn.de/invz/neuva-art-lab/activities/neuva-mandala-art-workshops/registration/
A new study published in the journal Molecular Metabolism provides fresh insight into the biology of blood vessels in brown fat and reveals how laboratory culture conditions can fundamentally alter the identity of these cells. Brown adipose tissue—commonly known as brown fat—plays an important role in the body’s metabolism. Unlike white fat, which stores energy, brown fat burns energy to generate heat and help regulate body temperature. To sustain this energy-intensive activity, brown fat is highly vascularized, meaning it contains a dense network of blood vessels. The cells lining these blood vessels, called endothelial cells, are increasingly recognized as key regulators of tissue function. However, studying endothelial cells from adipose tissue has been technically challenging, limiting our understanding of how they contribute to metabolic regulation. In the new study, researchers led by Kerstin Wilhelm-Jüngling developed a fast and efficient protocol to isolate endothelial cells directly from murine brown and white adipose tissue. This new approach allows scientists to obtain high-quality cells suitable for RNA and protein analyses, enabling detailed characterization of endothelial cells from different fat depots. Using transcriptomic analysis, the researchers discovered that endothelial cells in brown fat exhibit a distinct genetic signature that differs from those found in white fat. Among the genes enriched in brown fat endothelial cells were Rgcc (RGC-32), Cdkn1c (p57Kip2), Tcf15, Meox2, and Efnb1. Several of these markers were dynamically regulated when brown fat was activated by cold exposure, suggesting that endothelial cells participate in the physiological response that enables brown fat to generate heat. However, the team also observed a striking phenomenon when these cells were grown in conventional laboratory culture conditions. Brown fat endothelial cells rapidly lost their brown-fat-specific gene expression profile and instead adopted features resembling endothelial cells from white fat. Further analyses revealed that this transition was accompanied by gene signatures linked to cell proliferation, remodelling of cell adhesion, and endothelial-to-mesenchymal transition, processes often associated with cellular plasticity. These findings indicate that endothelial cells from brown fat possess a specialized identity in vivo, but this identity can quickly change under standard culture conditions. Understanding these shifts is essential for correctly interpreting experimental results. The study highlights both the remarkable flexibility of endothelial cells and the challenges researchers face when studying tissue-specific cell types outside their natural environment. By introducing a new method for isolating adipose endothelial cells and identifying previously unrecognized markers of brown fat vasculature, the work provides a valuable resource for researchers investigating metabolism, vascular biology, and adipose tissue function. The study, titled “From Brown to White: Brown Adipose Tissue Endothelial Cells Whiten in Culture Conditions,” is published open access in Molecular Metabolism. https://doi.org/10.1016/j.molmet.2026.102349
We congratulate Jana Sander on receiving the prestigious LE&RN Scholarship Award for her participation in the Lymphatics Gordon Research Seminar (GRS) and Gordon Research Conference (GRC) in Lucca, Italy in 2026. In addition, she was selected to give an oral presentation at the GRS, an honor reflecting the scientific excellence of her work. Her talk will focus on "Lymphatic Endothelial Cell Function Depends on SREBP-Mediated Cholesterol Metabolism". These distinctions highlight the international recognition of her research and represent a significant achievement.
NeuVa ART LAB: First opening at IMPULSE celebrate the results from the Mandala Workshop - organized within our outreach project: Neuva ART LAB. Half of the Neurovascular Unit Mandalas created by our participants during the workshop were set in a beautiful display and can be seen at IMPULSE (House of Intelectual innovation and creativity)
Our team played a key role in the development of Shiny-Calorie, with our PhD student Tabea Elschner as second author and a major contributor to the implementation and scientific design of the application. The tool provides an open-source, user-friendly solution for integrating, analyzing, and visualizing metabolic phenotyping data from platforms such as TSE and Sable Systems. It supports standardized workflows, robust statistical analysis, and intuitive exploration of complex datasets – streamlining research in preclinical energy metabolism. This work was supported by the Collaborative Research Center (CRC) TRR 333 Brown and Beige Fat – Organ Crosstalk, Signaling and Energetics (BATenergy), funded by the Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG, German Research Foundation). https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2025.04.24.648116v1
Die Medizinstudentin Johanna Steinke wurde mit dem renommierten SciMed-Promotionsstipendium des BONFOR-Programms ausgezeichnet. Diese Förderung ermöglicht ihr, sich ein Jahr lang intensiv ihrer experimentellen Doktorarbeit in der Arbeitsgruppe von Prof. Kerstin Wilhelm Jüngling an der Universität Bonn zu widmen. Ziel des SciMed-Programms ist es, Medizinstudierende für eine forschungsorientierte Promotion zu begeistern und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich intensiv mit wissenschaftlichen Fragestellungen auseinanderzusetzen. Dazu wird von den Geförderten verlangt, ein Freisemester zu nehmen, um sich vollständig auf die Forschung zu konzentrieren. In ihrem Promotionsprojekt untersucht Johanna Steinke die Rolle von Taurin und des Taurintransporters TauT im Kontext von Adipositas. Adipositas ist ein globales Gesundheitsproblem und trägt maßgeblich zu Stoffwechselerkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen bei. Taurin, eine schwefelhaltige Aminosäure, spielt eine wichtige Rolle im Energiestoffwechsel und könnte eine therapeutische Bedeutung in der Behandlung von Adipositas spielen. Ihre Arbeit soll herausfinden, welchen Einfluss der Taurintransporter auf die Fettgewebsfunktion, Entzündungsprozesse und den Gesamtstoffwechsel hat. Das SciMed-Promotionsstipendium ermöglicht Johanna Steinke, sich mit modernsten wissenschaftlichen Methoden der Klärung dieser Fragestellungen zu widmen. Die Förderung unterstreicht die Bedeutung von experimentellen Dissertationen in der Medizin und setzt ein Zeichen für die zunehmende Relevanz translationaler Forschung. Das Stipendium bietet eine herausragende Gelegenheit, intensiv in die biomedizinische Forschung einzutauchen und neue therapeutische Ansätze für Adipositas zu erkunden. Mit dem SciMed-Programm verfolgt das BONFOR-Programm das Ziel, mehr Medizinstudierende für die experimentelle Forschung zu begeistern und so die Verbindung zwischen klinischer Praxis und Grundlagenwissenschaft zu stärken.
Am 20. Februar 2025 fand in Aarhus, Dänemark ein Netzwerktreffen der Dänischen Akademie für Diabetes und Endokrinologie statt mit dem Titel: Vascular-Adipose Link. Dies ist ein interdisziplinäres Symposium, das führende Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus den Bereichen Gefäßbiologie, Adipositasforschung und Stoffwechselerkrankungen zusammenbringt. Prof. Dr. Kerstin Wilhelm-Jüngling von der Universität Bonn war als eingeladene Rednerin vertreten und präsentierte ihre neuesten Forschungsergebnisse zur Rolle von Endothelzellen im thermogenen Fettgewebe. Neben ihrem Fachvortrag nutzte Prof. Wilhelm-Jüngling die Gelegenheit, sich intensiv mit führenden Forschenden aus ganz Europa zu vernetzen. Besonders spannend waren die Diskussionen zu neuen methodischen Ansätzen in der Endothelforschung und deren Anwendung auf metabolische Erkrankungen. Der Austausch mit internationalen Kolleginnen und Kollegen wie Prof. Jörg Heeren (UKE Hamburg) und Prof. Kirsty Spalding (Karolinska Institutet) lieferte wertvolle Impulse für zukünftige Forschungskooperationen. Das Vascular-Adipose Link Meeting 2025 wurde von der Danish Diabetes and Endocrinology Academy (DDEA) und der Danish Cardiovascular Academy (DCA) organisiert und fand in der inspirierenden Kulisse des ARoS Kunstmuseums in Aarhus statt. Mit hochkarätigen Vorträgen und lebhaften Diskussionen leistete die Veranstaltung einen wichtigen Beitrag zur Erforschung des Zusammenspiels von Gefäß- und Fettgewebe im Kontext von Gesundheit und Krankheit.
Professorin Kerstin Wilhelm-Jüngling, Projektleiterin im TRR333-Forschungskonsortiums, hat erfolgreich das Female Leadership Training absolviert. Der Workshop, durchgeführt von der Heidelberger Firma hfp consulting (https://hfp-consulting.com), ist Teil einer von der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) geförderten Initiative, um Frauen in wissenschaftlichen Führungspositionen gezielt zu stärken und vorzubereiten. Der Workshop wurde vom TRR333 (https://www.trr333.uni-bonn.de) organisiert und ist Teil einer breiteren Strategie des Konsortiums, Diversität zu fördern und inklusive Führung in der wissenschaftlichen Gemeinschaft zu stärken. An beiden Tagen des Workshops wurden die Führungskompetenzen von Frauen in der Wissenschaft und im akademischen Bereich gezielt weiterentwickelt. In praxisnahen Trainingseinheiten erlernten die Teilnehmerinnen wesentliche Fähigkeiten in den Bereichen Management, Kommunikation und Teamentwicklung, die für ihre berufliche Weiterentwicklung und den Erfolg in leitenden Positionen entscheidend sind. Die Teilnehmerinnen – darunter auch Prof. Wilhelm-Jüngling – erhielten zudem Werkzeuge und Strategien, um in Führungsrollen erfolgreich zu sein und einen effektiveren Beitrag in ihren Organisationen zu leisten. Die Teilnahme von Prof. Wilhelm-Jüngling an diesem Workshop unterstreicht ihr Engagement sowohl für ihr wissenschaftliches Fachgebiet als auch für die Förderung von Frauen in Führungspositionen. Ihr Engagement trägt nicht nur zum Erfolg des TRR333 (BATenergy)-Projekts bei, sondern ist auch ein Beleg für den wachsenden Fokus auf die Förderung weiblicher Führungskräfte in den MINT-Fächern.
