Chronische Schmerzen
Chronische Schmerzen sind Schmerzen, die über einen längeren Zeitraum, oft länger als drei Monate, anhalten. Sie können in verschiedenen Formen auftreten, etwa als konstante Schmerzen oder in Schüben. Häufig sind chronische Schmerzen nicht nur ein Symptom einer zugrundeliegenden Erkrankung, sondern entwickeln sich selbst zu einem eigenständigen Gesundheitsproblem. Das bedeutet, dass die Schmerzen trotz einer Behandlung der zugrundeliegenden Ursache weiterhin bestehen bleiben können.
Ursachen chronischer Schmerzen
Die Ursachen für chronische Schmerzen sind vielfältig. Sie können durch eine Vielzahl von Erkrankungen und Verletzungen ausgelöst werden, darunter:
- Krankheiten des Bewegungsapparates: Arthrose, rheumatoide Arthritis, Bandscheibenvorfälle
- Neurologische Erkrankungen: Neuropathische Schmerzen (z.B. bei Diabetes oder nach einer Chemotherapie), Migräne
- Fibromyalgie: Eine Erkrankung, die mit weit verbreiteten Schmerzen und Empfindlichkeit in Muskeln, Bändern und Sehnen verbunden ist
- Chronische Entzündungen: Zum Beispiel bei entzündlichen Darmerkrankungen oder entzündlichen Erkrankungen der Gelenke
- Schmerzen nach Verletzungen oder Operationen: Auch, wenn der ursprüngliche Schaden verheilt ist, können Schmerzen weiterbestehen (z.B. Phantomschmerzen nach Amputationen)
- Psychologische Faktoren: Stress, Angst oder Depressionen können chronische Schmerzen verstärken oder sogar mitauslösend sein
Behandlungsmöglichkeiten
Die Behandlung chronischer Schmerzen ist oft komplex und muss individuell angepasst werden. In vielen Fällen wird ein multimodaler Ansatz gewählt, der verschiedenen Methoden, wie medikamentöse Behandlung, Bewegungstherapie, psychologische Unterstützung sowie invasive Schmerztherapie, inklusive Neuromodulationsverfahren kombiniert.
Auswirkungen auf das Leben
Chronische Schmerzen haben oft weitreichende Auswirkungen auf das tägliche Leben, die Lebensqualität und die psychische Gesundheit. Betroffene können Schwierigkeiten haben, Arbeit und soziale Aktivitäten zu bewältigen, was zu einer Isolation oder Depression führen kann. Daher ist es wichtig, nicht nur die körperlichen, sondern auch die emotionalen und sozialen Auswirkungen des Schmerzes zu berücksichtigen.
